Las lesiones no intencionales son la principal causa de muerte en los niños y adolescentes. Además, no solo pueden causar la muerte sino que pueden dejar graves secuelas en los afectados. Dado que son previsibiles y prevenibles, debemos de dejar de llamarlas accidentes.

La principal causa de muerte en Pediatría y en la adolescencia son las lesiones no intencionales, por lo cual las podremos nombrar como la Gran Enfermedad. Del total de muertes en menores de 14 años, según estadísticas oficiales del año 2000, el 38,8 % son por lesiones no intencionales, el 12.7 % tumores, 9.1 % causas respiratorias, 8.4 % infecciosas y 5.8 % cardíacas.

Las lesiones no intencionales o solo producen innumerables muertes evitables, sino que dejan niños, adolescentes y adultos con discapacidades y secuelas, por lo cual al prevenir un accidente estamos evitando también la rehabilitación física, mental y social que hubiese causado.

Por cada niño que presenta una lesión mortal se calcula que existen*:

• 10 niños que serán discapacitados graves
• 50 niños que requieren hospitalización
• 800 niños con lesiones
• 1200 que concurren a una guardia
• 2000 casos leves.

(*) fte: libro OPS.

Las estadísticas del año 2000 en niños (fte: Dirección de Estadística e Información en Salud) registraron en Argentina aproximadamente 1500 muertes por accidentes, lo que significaría que únicamente en el año 2000 en Argentina existieron aproximadamente:

• 15.000 discapacitados graves
• 75.000 hospitalizaciones por accidentes
• 1.200.000 niños con lesiones
• 1.800.000 que necesitaron atención médica
• 3.000.000 de casos leves

La Argentina tiene una de las tasas de mortalidad por accidente más altas del mundo, que es de 45 por 100.000 (fte: Boletín Epidemiológico OPS). El gasto en salud que generan los accidentes es alarmante y por cada peso que se invierte en prevención se ahorran 13 en tratamiento.

Sin embargo, a pesar de ser la enfermedad más importante, es una de las menos considerada por la comunidad en general y por los médicos en particular. Es fundamental despojar la connotación casual y azarosa que los accidentes han tenido y siguen teniendo en el lenguaje cotidiano, por el de cadena de eventos y circunstancias que llevan a la ocurrencia de una lesión no intencional, siendo previsibles y prevenibles (fte: Organización Mundial de la Salud).

La mejor inversión que una comunidad puede hacer por sí misma es evitar que el accidente ocurra, para lo cual, la prevención primaria es el método más efectivo para tratar esta enfermedad.

Lugar en que se producen los accidentes

• En el Hogar 65 %
• En la Calle 25 %
• En la Escuela 10 %.

Tipo de accidente

• Traumatismo 65 %
• Heridas 25%
• Ahogamientos 5 %
• Quemaduras 5 %

Accidentes de niños en compañía de otras personas

• Padres 40 %
• Familiares 20 %
• Hermanos 10 %
• Amigos 20 %
• Profesores 1,8 %
• Vecinos 1,8 %
• Solos 7 %.

Por lo tanto, concluímos que la mayoría de los accidentes ocurren en el hogar y en presencia de los padres. Además, de las medidas de prevención los padres no deben olvidar que el centro de la transmisión de normas es la demostración a través del ejemplo.

Del total de muertes en menores de 14 años, según estadísticas oficiales del año 2000 el 38,8 % son por lesiones no intencionales, el 12.7 % tumores, 9.1 % causas respiratorias, 8.4 % infecciosas y 5.8 % cardíacas.

tvcrecer agradece al Dr. Diego Montes de Oca